谷歌将首次出售其最强大的人工智能技术的广泛使用权限，以期在利润丰厚的云软件市场上迎头赶上。
谷歌(Google)将首次广泛提供使用其最强大人工智能(AI)技术的渠道，以期在利润丰厚的云软件市场上迎头赶上。
谷歌云(Google Cloud)首席执行官Thomas Kurian周二在旧金山举行的谷歌年度云大会上向数以千计的客户介绍了这些产品，同时广泛提供一些工具，这些工具可以帮助客户草拟电子邮件或总结存储在云中的冗长文件。
这些新产品将加剧谷歌与全球第二大云提供商微软(Microsoft Corp., MSFT)和OpenAI的竞争。微软已向ChatGPT的创造者OpenAI提供了数十亿美元的支持。这两家公司都已经在销售广受欢迎的ChatGPT机器人背后的最新AI技术，但谷歌周二的发布使其领先于微软，让所有客户都能轻松使用AI办公软件。
谷歌还利用这次活动展示了该公司技术在消费者当中的使用场景，包括一款计划推出的通用家电(GE Appliances)应用，该应用利用谷歌的AI模型，根据客户冰箱中的食物创建食谱。
这些努力是谷歌促进云业务增长的最新尝试，也是首席执行官桑达·皮采(Sundar Pichai)试图减少对“现金牛”搜索引擎依赖的重要一环。AI的最新进展及其所需的计算资源，使得将技术转化为盈利性产品变得更为紧迫。
谷歌的基础设施和软件产品年销售额达320亿美元，约占母公司Alphabet总收入的10%。其云计算部门今年首次实现了季度营业利润。这使得谷歌在云计算领域仍稳居第三，仅次于亚马逊公司(Amazon, AMZN)和微软。
Kurian将生成式AI与几十年前云计算的发明相提并论，云计算的问世使得文件可以存储在远程服务器上，而不是本地设备上，并可通过互联网访问。
谷歌将广泛提供其目前的大型PaLM 2模型，该模型为该公司的许多生成式AI功能提供动力。该模型以前只向特定客户开放。谷歌还将提供由Facebook所有者Meta Platforms Inc. (META)和初创公司Anthropic开发的AI技术，谷歌是后者的投资人。
该公司周二还宣布，将全面推出一套用于企业Gmail账户和其他办公软件产品的AI工具。这些工具每人每月将额外收费30美元，与微软旗下旗舰365套装的竞争产品价格相当，后者仍在部分企业中进行测试。
谷歌能否实现云计算的目标，在很大程度上取决于它能否获得足够的芯片来满足日益扩大的客户群的需求。生成式AI的蓬勃发展，给那些帮助在客户和谷歌自己的产品（如谷歌搜索引擎）之间分配计算资源的高管们带来了更大压力。
Kurian表示，谷歌云有足够的资源来满足客户的需求。他称，谷歌已将其数据中心的芯片组合转向能够处理AI应用的处理器。
Kurian还称，对AI计算资源的需求几乎已超过谷歌云业务一年多前设定的长期预期。
许多企业对生成式AI的尝试还处在初步阶段，目前还不能确定大多数企业能否找到这种技术的有效用途。最近也有用户反映，ChatGPT等热门产品的性能有所下降。
Kurian在此次大会前接受采访时表示：“当这项技术真正有用时，人们应该会继续使用它。”他引用的数据显示，在Gmail中使用AI写作工具的员工比正常情况下多发送了大约30%的邮件。
皮采在接受采访时称，谷歌正大力增加运行AI软件所需的资源，同时对该公司规划未来的能力提出警告。
“很难完全预测需求，”皮采说。“我认为我们会表现不错，但这会让我彻夜难眠吗？是的。”
皮采表示，一旦Gemini开发完成，谷歌将向云客户提供该模型；Gemini对标的是OpenAI的划时代产品ChatGPT背后的AI系统。据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道，谷歌联合创始人塞吉．布林(Sergey Brin)几乎每个工作日去办公室工作，与研究人员一起开发该模型。
谷歌是生成式AI和驱动该技术的专用芯片的早期开发者之一，自去年11月ChatGPT发布以来，谷歌不时意识到自己正处在追赶位置。谷歌云是该公司员工人数最多的部门，在这方面的应对行动中发挥了核心作用。
谷歌云负责监管数据中心，这些数据中心配备着为大型算法提供动力的宝贵芯片；随着AI系统吸纳的数据量越来越大，相关硬件的重要性也与日俱增。这些硬件包括TPU，谷歌从2015年开始使用这种处理器来开发其AI模型。
Kurian周二还与英伟达(Nvidia Corp., NVDA)首席执行官黄仁勋(Jensen Huang)一起宣布，一大批英伟达最新的AI芯片H100将向谷歌云的客户全面开放，让他们试用越来越多的AI产品。谷歌的张量处理器(TPU)也将向更广泛的任务开放。
Character Technologies的聊天机器人应用已吸引了2,000多万注册用户，该公司在5月份达成了一项使用谷歌云TPU和GPU的协议；GPU是AI系统中使用的图形芯片。Character Technologies首席执行官Noam Shazeer说，公司还可能使用更多芯片。
“计算能力提高了许多，但应用改进更大，”Shazeer称。“这将是一个价值数万亿美元的市场，产品相关硬件价值达数百亿美元。”他于2021年从谷歌离职，在离职前他曾推动谷歌向公众发布一款聊天机器人。