线上支付处理商Stripe如何成为硅谷最大独角兽

为电子商务公司提供支付处理服务的Stripe目前坐享950亿美元的估值，在硅谷非上市公司中堪称头把交椅

Peter Rudegeair2021年4月14日14:25 CST 更新

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Stripe Inc.原本曾面临被新冠疫情重创的风险。但实际情况却相反，疫情大大加快了该公司的发展。

Stripe的业务是为电子商务公司提供支付处理服务，可从每笔电商交易中抽取极小一部分作为服务佣金。在疫情爆发初期，当居家令导致消费支出急剧下降且退款申请激增时，Stripe的前景看起来真是不妙。

接下来发生的情况则是，各种活动都转移到了网上进行。超过50万的医生诊所、农贸市场和其他企业都迁移到网上支付，并使用Stripe来完成。当人们在家健身、装修房间或两者兼而有之，Peloton Interactive Inc.和Wayfair Inc.等Stripe的客户都受益，实现了销售的大增。

Stripe目前坐享950亿美元的估值，根据数据公司PitchBook的数据，在硅谷的非上市公司中，这个估值堪称头把交椅，现在Stripe基于这个优势正大举进军海外市场，准备公开上市，并致力于打造面向互联网经济的一站式金融超市。

Dhivya Suryadevara是在去年加入Stripe担任首席财务官，此前她在通用汽车公司(General Motors Co., GM)担任同样的职位。她预计Stripe的增长将持续下去。她说：“我感到相当震惊，没想到依然存在这么多的机会。”

有两大趋势利好该公司：投资者将Stripe视为衡量整个硅谷的某种指数，因为该公司为大量初创公司和科技企业处理支付业务，而硅谷几乎自疫情爆发以来就一直在蓬勃发展。

更重要的是，人们已经接受了网上购物，即使疫情消退，预计网购也会持续。根据研究公司eMarketer的数据，新冠疫情使得市场向电子商务的转变加快了两年，2020年美国线上零售额增长近三分之一，达到7,950亿美元。

2010年前后，爱尔兰兄弟Patrick Collison和John Collison分别从麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)和哈佛大学(Harvard University)退学后创办了Stripe。由于他们的早期商业项目有过信用卡处理账户批准方面的受挫经历，兄弟俩决定自行构建一个解决方案。

当时有一种观念认为，线上支付是一个已得到解决的问题。互联网时代的宠儿PayPal Holdings Inc. (PYPL)已问世十多年，但在将自身出售给eBay Inc. (EBAY)后，该公司主要服务于eBay平台的商家。

Stripe一开始就与一个尤其被银行业忽视的群体合作：其他初创公司。随着Instacart Inc.和DoorDash Inc. (DASH)等客户的崛起，Stripe也与他们一道突飞猛进。

Stripe悄然发展了起来，但增长速度很快。到2019年底，该公司每年为全球数以百万计的企业处理数以千亿美元计的支付量，亚马逊公司(Amazon.com Inc., AMZN)等一些重量级企业也是该公司的客户。

2020年2月，在新冠疫情发生的初期，Stripe在日本处理的支付量开始下滑。当月底，Stripe鼓励美国员工居家避疫。

由斯坦福大学(Stanford University)经济学家和Stripe顶级数据科学家针对Stripe的小企业客户开展的一项调查发现，在去年的很大一部分时间里，普通企业的发展步伐都出现了放缓，但表现排名前5%的企业实现了50%或更大幅度的销售额增长，而且这些企业预计该增长势头将持续下去。

风投机构红杉资本(Sequoia Capital)合伙人Michael Moritz是Stripe的早期投资者，目前是后者董事会成员，他表示：“我们可能在大浪里受到冲击，但从没碰到任何翻船的风险。” Moritz说：“当时实际上只是一个甲板会损坏多少的问题。”

新的和现有互联网企业之所以青睐Stripe，主要是看中该公司为帮助企业提高销售额而在人工智能和机器学习模型方面进行的投资。例如，在Stripe自动更新Postmate用户添加过但已于不长时间前过期的逾200万张银行卡之后，外卖平台Postmates去年就多赚了6,000万美元。

据知情人士透露，Stripe现在正为可能在2021年底或2022年初进行首次公开募股(IPO)做准备。

首席财务官Suryadevara对于Stripe是否计划进行IPO不予置评。据知情人士透露，Suryadevara的任务是在今年第四季度之前改善Stripe的内部财务基础设施，这项工作的代号为Project River。Stripe在44个国家开展业务，涉及多个币种，核对数据非常复杂。

据了解该公司财务状况的人士透露，扣除处理付款要向其他金融合作方支付的费用后，Stripe在2020年创收16亿美元。

随着规模发展壮大，Stripe越来越受到关注。今年1月，在美国国会大厦发生暴力骚乱事件后，Stripe与其他科技公司一道切断了与时任美国总统特朗普(Donald J. Trump)有关的账户，加入了这场政治斗争。

Stripe还在投入大量资源，以实现在支付业务以外的雄心壮志。

去年，Stripe的贷款部门宣布将向其客户的客户提供小企业贷款，比如使用Lightspeed POS Inc.软件的零售商。Stripe今年将首次向Shopify Inc.等其服务的一些平台的客户提供银行账户、借记卡和现金管理服务。

尚不清楚现有客户是否会需要这些新产品。Suryadevara表示，使用Stripe处理付款的前40大平台也使用了Stripe的其他服务。该公司不予透露贷款规模或其他非支付服务收入的数据。