如何在80岁以后保持思维敏锐

与长寿一样，延缓认知能力下降靠的不只是遗传因素，还有锻炼、社交等好习惯。练太极也不错。

97岁的弗农·L·史密斯(Vernon L. Smith)还是整天忙忙碌碌。

这位查普曼大学(Chapman University)的经济学家刚刚写完一本关于亚当·斯密(Adam Smith)的书，在他位于科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的家庭办公室，他每天工作八小时，每周工作七天。他喜欢在Facebook上和朋友聊天，也喜欢和女儿一起参加音乐会。

“我还有很多事情要做。我想保持这种状态，”史密斯说。他是2002年的诺贝尔经济学奖得主。

81岁的美国现任总统拜登(Biden)和77岁的前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)最近都在记性方面出了岔子，这引发了一场关于如何在80岁以后保持思维敏锐的讨论。

研究衰老的科学家表示，没有什么灵丹妙药可以维持思维敏锐或预防痴呆症。但是，遗传基因和健康的生活方式，再加上清洁的空气和良好的教育等因素，被认为有助于长期保持思维敏捷性。

史密斯的祖父母/外祖父母中有三位都活到了90多岁，他母亲的一位祖辈更是活到了105岁。但科学家们表示，基因只是帮助解开这个谜题的一小片答案。史密斯从不吸烟，总是吃健康食品，还积极锻炼，喜欢社交——所有这些行为都与长寿以及在晚年保持思维敏锐有关联。

“你整个身体的健康程度越高，你的大脑应对抗衰老过程的表现就越好，”宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)神经学家戴维·沃尔克(David Wolk)博士指出。

沃尔克说，健康成年人的认知能力在20多岁到30多岁的时候达到顶峰。随着时间的推移，大脑会萎缩，外层会变薄，较深层的区域会变得伤痕累累，神经元之间的沟通效率会下降。

保持活跃度

大脑的这些变化会导致记忆、推理和其他认知技能的下降。但哥伦比亚大学(Columbia University)的神经心理学家雅科夫·斯特恩(Yaakov Stern)指出，有些人可以比其他人更好地延缓认知能力下降。

斯特恩说，这些人的大脑可能对变化有更强的适应力或者有更好的“认知储备”，也就是适应大脑变化的能力。遗传基因被认为在大脑维护中发挥重要作用，此外，饮食、锻炼和罹患心血管疾病的风险也是影响因素。可以增强认知储备的相关因素包括更高的教育程度、脑力锻炼和社交联系。

加强大脑维护和认知储备可能有助于预防痴呆症的症状。根据2021年美国退休人员协会(AARP)的一项调查，在40岁及以上的人士中，有将近50%的人认为自己可能会患上痴呆症。2022年的一项研究显示，在65岁及以上的美国成年人中，痴呆症的实际患病率接近10%。

科学家表示，许多人不知道健康的习惯可以降低痴呆症的患病风险。根据2020年发表在医学杂志《柳叶刀》(Lancet)上的一份报告，全球约有40%的病例可以通过改变生活方式或环境（包括减少肥胖和尽量避免接触空气污染）来得到延缓或预防。

试试练太极

睡眠太少——或者太多——也会导致认知问题。研究表明，包括瑜伽和中国传统武术太极在内的活动可以帮助改善认知功能。

听力损失也是痴呆症的一个风险因素。Healthy Brain Clinic首席医疗官Dung Trinh博士表示，听力丧失可能会导致大脑更快萎缩，并使人们变得更加孤立。助听器可以帮助保持心理健康。

“我们的大脑就像肌肉一样。用进废退，”他说。

研究“超级老人”（也就是心智能力比同龄人年轻几十岁的80岁以上的老人）的研究人员表示，牢固的社会关系对于保持大脑敏锐度非常重要。

这一点同样适用于100岁以上的老人，波士顿大学(Boston University)神经科学家、新英格兰百岁老人研究中心(New England Centenarian Study)联合主任史泰西·安德森(Stacy Andersen)表示。

安德森说：“他们有自己的目标。他们有每天想要出去做的事情。”

史密斯说，他的工作和家庭让他充满热情和动力。

“我想至少活到106岁，”他说。

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