Anthropic重磅IPO的成败，可能既取决于投资者的热情，也取决于大选投票的结果。
今年秋天，人工智能(AI)领军企业Anthropic将走向一场诡异的冲突：一边是对IPO的狂热期盼，另一边是对大选投票的担忧。
这家成立仅五年的公司在完成最新一轮私募融资后，估值已逼近1万亿美元，外界对其上市的热情正与日俱增。毕竟，SpaceX本月极其成功的IPO在很大程度上正是由市场对其AI业务的预期所推动，这也创下了有史以来规模最大的公开募股纪录。
然而，就在埃隆·马斯克(Elon Musk)麾下这家火箭制造商兼AI实验室股价一飞冲天之际，Anthropic却因自身技术与特朗普政府陷入了另一场激烈的争端。
这场新冲突源于外界担忧Anthropic的AI可能对全球网络安全造成严重破坏。该公司已发表声明反驳了这些说法，字里行间似乎在暗示，该公司认为限制使用其模型的举措背后暗藏政治动机。
这再次提醒人们：随着AI技术快速发展，围绕它的政治博弈也在迅速升温。目前尚不清楚哪一方的力量更为强大：是股市这台”用资金投票”的机器，还是因担忧AI可能引发的干扰而产生的政治反弹。
AI是少数几个能让政治光谱两端达成共识的议题之一。随着11月中期选举临近，这对科技领袖而言是令人担忧的迹象。当前的政治环境正迅速变得对Anthropic及其竞争对手OpenAI愈发不利，而眼下这两家公司都谋求登陆公开市场，并很有可能借此双双跻身全球最有价值公司之列。
共和党人本就对Anthropic首席执行官达里奥·阿莫迪(Dario Amodei)的民主党背景及其与”有效利他主义”运动的联系心存疑虑，这使他成了绝佳的攻击靶子。今年早些时候，Anthropic与五角大楼的关系因分歧而彻底破裂，争议的焦点在于该公司试图为其AI的使用方式设置护栏。
阿莫迪曾作出近乎狄更斯式的悲观预测，警告AI可能引发堪比大萧条时期的失业潮，并带来如同核武器般的危险。这番言论对他的处境毫无帮助。Anthropic最近呼吁顶级AI实验室放慢或暂停开发步伐，理由是这项技术很快就能在没有人类参与的情况下实现自我改进，从而构成威胁。
有人认为，阿莫迪的担忧源于对AI潜在风险的真切认知，毕竟这项技术对社会的颠覆程度堪比当年的电力或蒸汽机。但另一些人则认为，他的言论不过是哗众取宠，意在将AI包装成一种神一般的技术，从而煽动投资者的热情。
例如，就在Anthropic发出最新警告的同一天，曾担任白宫AI主管的长期批评者大卫·萨克斯(David Sacks)在X平台上发帖，虽未直接点名阿莫迪的公司，但似乎是对此作出回应。”如果你试图让自己的前沿AI实验室被收归国有，可能会有以下迹象：你把它比作核武器……威胁要抢走一半白领的饭碗……警告递归式的自我改进可能会终结人类……然后却无论如何要加速推进，”他写道，”换句话说，你希望政府出面，把我们从……你自己的手中拯救出来。”
上周三，阿莫迪与其他AI领军人物一同出席了在法国举行的七国集团(G7)峰会，敦促全球领导人明确在AI问题上的立场。他特别呼吁美国在制定AI安全标准方面发挥领导作用。
特朗普政府此前一直主张采取对AI基本不干预的做法。如今，AI正不断助推股市狂热和大规模基础设施投资，特朗普显然正试图在支持AI与应对日益加剧的担忧之间寻找平衡。”我们必须非常小心地对待AI，”特朗普在G7峰会上对记者说，”它既非常了不起，也可能带来坏处。”
所有这一切都发生在美国11月中期选举轮廓逐渐清晰之际。
与民主党人结盟的佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)上周四提出一项立法，提议让政府持有几家最大型AI公司50%的股权。该法案还计划创建一个主权财富基金，为美国民众创造红利，并最终为医疗健康等社会福利项目提供资金。
上周四在接受记者采访时，这位参议员坦言对抗AI公司并非易事。”他们有能力在竞选活动中砸下巨资，以击败任何主张合理监管或采取利民行动的候选人，”他说。
与此同时，密苏里州共和党参议员乔希·霍利(Josh Hawley)几天前在《自由新闻》(Free Press)上发表了一篇措辞严厉的专栏文章。文章标题发出警告：”如果我们不控制AI，AI就会控制我们。”简而言之，他承诺要与那些担心失业、能源成本飙升和安全问题的人们站在一起。
“我们不是硅谷手中的原材料，”霍利写道。
就连一些科技领袖也建议采取预防措施。OpenAI的主要支持者、微软(Microsoft)首席执行官萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)在上上周末发表的一篇长文中，详细阐述了他认为企业应如何防止AI实验室攫取整个行业的经济回报。
“社会绝不允许出现一个以掏空整个行业为代价的AI未来，”他写道。
科技界的其他人士似乎也察觉到，AI领袖们正彻底失去对AI叙事的控制权。
“我越听AI公司CEO们的讲话，就越觉得他们离谱，”去年秋天退休的软件巨头MongoDB首席执行官德夫·伊特切里亚(Dev Ittycheria)最近一周在X平台上发帖称。”他们满脑子都是正常人根本无法理解的想法，与他们本该沟通的大众完全是鸡同鸭讲。他们越是只在小圈子里自嗨，只和那些急于向他们砸钱的投资者交谈，就越意识不到自己的言论听起来有多么脱离现实。”
Anthropic面临的威胁远不止被禁止出口其AI模型或面临巨额税单那么简单。
这项技术依赖于数据中心的快速大规模扩张，以此来训练和驱动AI。Anthropic、OpenAI等公司所预测的增长蓝图，在很大程度上都建立在一个假设之上：IPO释放出的巨额资金将源源不断地投入到更多数据中心的建设中。
如今，这类数据中心正面临全美各地市县的强烈抵制，当地居民担心这些庞然大物会推高水电成本。
一切都发展得太快了，而且风向对AI巨头们不利。
针对美国民众对AI看法的调查结果同样不乐观。最新的例证来自皮尤研究中心(Pew Research Center)上周三发布的一项民调。该调查发现，越来越多的美国人预测这项技术对社会将是弊大于利。年轻人尤其感到担忧，30岁以下的受访者更倾向于认为AI将对社会及他们自身产生负面影响。此外，极少有受访者相信政府能够对AI实施有效监管。
正如蒂普·奥尼尔(Tip O’Neill)所言，所有政治都是地方性的。尽管AI的诸多益处对许多人而言仍是未知数，但围绕它展开的政治博弈已无比真实地摆在眼前。
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