得益于2,000亿美元的支出、定制芯片以及一系列巧妙联手，亚马逊云科技的AI战略正逐步成型。
不久前，亚马逊(Amazon)在这场轰轰烈烈的AI大战中还被视为陪跑者。
表现尤其亮眼的是微软(Microsoft)，凭借与OpenAI的结盟，加之云业务增速反超亚马逊云科技(AWS)，微软似乎已重新夺回皮吉特湾科技霸主的地位。
但如今，亚马逊云科技已大不相同。
这要归功于该公司与OpenAI和Anthropic的一系列巧妙联手、高达2,000亿美元的基础设施支出计划，以及亚马逊对定制芯片的长期押注。此外，今年那场将埃隆·马斯克(Elon Musk)、山姆·阿尔特曼(Sam Altman)、米拉·穆拉蒂(Mira Murati)以及微软首席执行官萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)等AI界大佬悉数卷入的诉讼恶战，亚马逊也得以置身事外。
“人们曾以为我们落后了”，亚马逊云计算业务亚马逊云科技负责人马特·加曼(Matt Garman)在公司园区接受笔者采访时说。”但随着我们不断向前推进，外界不仅看到我们的战略正不断进化，也开始看到其他人对这一战略可取之处的认可。”
亚马逊强势杀入AI赛道，或许会让这项技术的狂热氛围有所降温；因为亚马逊云科技正致力于向真正的企业推销产品，而不是迎合那些幻想着下一个”天网”(Skynet)诞生的狂热投资者。
与其他人不同，加曼的表态一直较为克制，他并没有跟风预测什么机器人末日，或是大萧条级别的失业潮。
“你看，每个人都有权发表自己的意见，但我认为这完全不是事实”，加曼说。”我认为AI有潜力创造巨大的价值，未来也会创造出全新类型的工作。人们必须做出调整，学习不同的技能去拥抱它。”
这种炒作并未能让普通大众买账。在经历了数月不断加剧的担忧之后，其他科技领袖也加入了加曼的阵营，试图重塑人们对AI的认知。
例如，在旧金山的住宅遭到燃烧弹袭击后，OpenAI的阿尔特曼便呼吁为围绕AI的激进言论降温。
OpenAI此前一直站在警告未来剧变的最前沿。这种基调的转变固然有公关的考量，但据OpenAI总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)所言，这也反映了技术本质的转变。
在他看来，植根于理解人类的大语言模型的出现改变了整个局面。”你会突然意识到，我们有一条完全不同的技术路径来实现预期的结果，而且这是一条乐观得多的路径”，他在上个月末参加”Core Memory”播客节目时说。
如今，这项技术在其他层面也得到了更理性的认知。这使得亚马逊云科技的战略显得颇有先见之明。
但首先，让我们简要回顾一下历史。
马斯克和阿尔特曼之间关于OpenAI创立的轰动性诉讼正在旧金山湾区上演，加曼并未卷入其中。但法庭证词和记录凸显出，在OpenAI成立初期，亚马逊的雄厚实力曾如何如阴云般笼罩在局内人的心头。微软后来成为OpenAI重要支持者，其记录显示，该公司当时担心，如果不向这家尚处萌芽期的AI实验室伸出援手，自身的云业务Azure可能会受创。
“我想这里还要考虑的一点是，如果我们不提供资助，会带来公关上的负面影响——他们可能会负气出走，转而投奔亚马逊，并在临走时疯狂抹黑我们和Azure”，微软首席技术官凯文·斯科特(Kevin Scott)在2018年的一份备忘录中写道。这份备忘录是作为阿尔特曼与马斯克法律纠纷的相关材料而被披露的。
2022年，OpenAI凭借其AI聊天机器人取得重大突破，这让亚马逊显得处境被动，似乎难以在这场训练AI所需的高昂算力热潮中分一杯羹。
当时的普遍看法是，训练所谓基础模型需要使用英伟达制造的昂贵GPU。亚马逊云科技手中虽有一些，但远未达到理想规模。去年秋天，一位Bernstein分析师甚至把亚马逊云科技列为”AI领域最后一名”，理由是其云业务增速慢于微软和谷歌，而且拿到的英伟达芯片配额也不占优。
但秉持着亚马逊的一贯风格，加曼似乎并不介意外界一时看不透他们的战略。正如亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)常说的那样：如果你想创新，就必须甘愿被误解。
亚马逊云科技最初就是如此。曾在亚马逊实习的加曼在研究生毕业后便加入了亚马逊云科技，成为其首位产品经理；之后又历经多个岗位，最终于2024年出任CEO。
一路走来，随着云业务从一个边缘项目成长为亚马逊业务的重要组成部分，企业客户不再追问，为什么要把自己的计算需求交给一家卖书起家的公司。
如今的破局得益于十多年前的一项决定；当时亚马逊收购了Annapurna Labs，开始为亚马逊云科技的云计算需求量身定制芯片，旨在降低成本并减少能耗。
这项努力孕育出了两款芯片：用于处理传统CPU需求的Graviton，以及专为AI打造的Trainium。这两款芯片都可用于推理，而推理正是AI计算需求的下一个阶段。（与此类似，对推理计算的需求目前也正在推动英特尔股价的复苏。）
假设芯片业务是一个独立部门，单靠向亚马逊云科技及其他公司销售芯片，亚马逊就能创造500亿美元的年化收入。Trainium芯片正是OpenAI和Anthropic巨额投资承诺的核心所在，而这些交易也包含了亚马逊向这两家公司注资数十亿美元。
甚至连英伟达(Nvidia)的黄仁勋(Jensen Huang)最近也坦言，自己反应太慢，未能及时看清此类投资的重要性。”如果没有Anthropic，Trainium怎么可能实现增长？这100%要归功于Anthropic”，他上个月在Dwarkesh Podcast上说。”我之前没有真正意识到，建立像OpenAI和Anthropic这样的基础AI实验室究竟有多困难，也没能料到，它们竟然需要供应商亲自下场提供巨额投资。”
OpenAI还宣布重组了与微软的关系，从而为结盟亚马逊扫清了道路。就在马斯克诉阿尔特曼案进行开庭陈辞的当天，亚马逊和OpenAI的高管们正在庆祝一项新公告的发布，该公告详细说明了亚马逊云科技的客户将如何使用ChatGPT。
“我们对这将为客户解锁的全新潜能感到非常兴奋”，加曼后来告诉笔者。
在这场AI竞逐中，未来的路还很长。
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