更方便使用的人工智能系统越来越多，让ChatGPT背后的OpenAI面临巨大的竞争压力。
苹果公司(Apple)、英伟达(Nvidia)和微软(Microsoft)正在洽谈投资ChatGPT的缔造者OpenAI，而在眼下这个时刻，后者显然将在蓬勃发展的AI市场面临比以往更激烈的竞争。
大部分新对手都是初创公司，这些公司承诺以更便宜、更适合某些特定任务的服务来取代OpenAI的服务。
至少有一家科技巨头看到了新一批AI初创公司的前景。Meta Platforms首席执行官扎克伯格(Mark Zuckerberg)将自己的公司定位为小公司的捍卫者，让外部开发人员免费使用Meta的尖端AI模型Llama。谷歌(Google)也发布了一款开源AI，但能力远不及Meta的模型。
扎克伯格在7月份的一封信中声称，这种开源方式“将确保全世界更多的人能够享受AI的利益和机会”，而不会将权力集中在科技巨头手中。
几乎任何人都可以将开源软件用于商业用途。例如，由谷歌开发的Android操作系统可供任何制造商在移动设备上使用，无需付费。
这与较典型的“闭源”软件形成鲜明对比，谁能使用闭源软件由控制该软件的公司决定。例如，微软向制造商收取许可费，授权制造商在其计算机上安装Windows操作系统。苹果不允许其他公司使用iPhone或Mac的操作系统。
在大多数情况下，OpenAI属于后一阵营，会向最终用户和公司收取访问其最强大模型的费用。
许多专家认为，我们最终都将依赖各种AI，其中一些来自OpenAI和谷歌等闭源模型提供商，另一些来自扎克伯格倡导的开源挑战者。这种组合的性质将决定公司花费数以百亿美元计的资金开发先进AI是否值得。
此类投资有个最新例子：苹果公司和英伟达正在洽谈与微软联手投资OpenAI的下一轮融资，这轮融资将使OpenAI的估值达到1,000亿美元。
与此同时，开源AI正在追赶先行一步的大公司，尤其是在要求性能稳定和成本低廉的日常业务用途方面。
Meta上周四宣布，软件开发人员和修复人员已下载Llama系列版本近3.5亿次，是去年的10倍。这些数字无法与ChatGPT进行同类比较，但OpenAI表示，ChatGPT服务目前每周有2亿活跃用户。
Julien Launay表示，对于许多日常应用而言，经训练只执行特定任务的AI可以运行得更好、成本也更低。他的初创公司Adaptive ML使用Llama为企业训练小型定制AI。他还表示，与ChatGPT等大型闭源AI相比，这些小型AI更容易被用户定制。
DoorDash、Shopify、高盛(Goldman Sachs)和Zoom等公司都表示，他们使用开源AI执行从客户服务到会议纪要等各种任务。
DoorDash是使用开源人工智能执行从客户服务到会议总结等任务的公司之一。图片来源：Yuki Iwamura/Bloomberg News
复杂建筑项目管理平台开发公司Procore Technologies就是一个很好的例子，说明了各种闭源和开源AI如何能够运用于成本估算和协调实际建筑工作等各种现实任务。
AI可以在该过程的许多节点提供帮助。Procore的产品和AI副总裁Rajitha Chaparala表示，今年年初Procore首次推出使用大语言模型的功能时，该公司是依赖于OpenAI的ChatGPT，可通过微软的云平台访问。这种AI工具曾经很昂贵，但在过去12个月中价格已大幅下降。
但现在，Procore已经开发出一种软件，可以在整个系统中轻松使用几乎任何AI工具。
这表明，留住客户可能是OpenAI面临的一个问题。大多数公司并不想受制于单一的AI工具提供商，并且至少在目前，在各种AI工具之间转换还是相对容易的。这使得OpenAI的模型（即使价格越来越便宜）与其客户现在能够自行开发的模型形成竞争。
OpenAI发言人表示，在个人设备（比如支持AI的新款个人电脑和智能手机）上运行AI应用时，开源AI可能是有价值的。他还表示，总的来说，OpenAI欢迎任何针对该公司服务的竞争，因为OpenAI最有能力提供软件开发人员想要的功能、价格和性能，对此该公司很有信心。
OpenAI发言人表示，来自开源AI的所有这些竞争都推动了懂得如何使用AI的工程师数量的增加，这进而转化为对OpenAI服务的需求增长。
艾伦人工智能研究所(Allen Institute for Artificial Intelligence)首席执行官Ali Farhadi认为，对于医药和保险等敏感领域的AI系统而言，透明度需要高于大多数开源AI模型。
这家非营利性研究机构旨在利用AI解决世界性问题。艾伦人工智能研究所在今年2月发布了自己的开源AI，并采取了不同寻常的举措，不仅发布了所有用于训练该AI模型的数据，还公布了如何调整模型以提供更好答案的所有步骤。
至于安全性等更宏观层面的问题，对于哪种方法更有可能避免出现最糟糕的AI场景，比如《终结者》(Terminator)系列电影中邪恶且无所不能的超级AI电脑天网(Skynet)，众说纷纭且看法不一。封闭系统的倡导者表示，封闭系统让他们拥有资源和控制权，可以帮助防止AI技术被滥用，相比之下，开源AI工具则有可能被不法分子滥用。开源支持者则表示，他们的开源系统受到公众监督，这使他们能够更容易地发现问题，并处理系统造成的意外危害，而这些危害在封闭系统中很难被发现。
人类距离与有意识的AI霸主开战还很遥远，但在那之前，正在构建功能没那么强大的AI系统的人员必须证明，他们的巨额投资是值得的。
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